Mijn spullen ben ik aan het inpakken en we vliegen vanmiddag weer terug naar Nederland. Even een moment om terug te kijken op een geweldig leerzame week. Dit was voor mij de eerste keer dat ik aanwezig was bij ASAE annual meeting en wat een ervaring is dit geweest!
Bedrijfsbezoeken
Het begon allemaal met twee leuke bedrijfsbezoeken. De eerste vereniging die we bezocht hebben met de Dutch delegation is de Film & Television Alliance (hoe kan het ook anders, wij zijn in Hollywood). De tweede vereniging was PIASC, Printing Industries Association of Southern California.
Doordat in de VS de afstanden zo groot zijn, wordt er meer overleg gehouden via telefoon. Nederlandse verenigingen kunnen makkelijker bij elkaar komen om te overleggen. Dat is hier niet mogelijk omdat heel veel verenigingen leden hebben verspreid in heel VS. Hierdoor vinden ze allerlei andere manieren om samen te werken dan bij elkaar te komen.
ASAE annual meeting & exposition
Gedurende 3 dagen hebben hier sessies plaatsgevonden met diverse onderwerpen: leiderschap, ontwikkelingen in de branche, social media, events en nog veel meer. Daarnaast bevinden zich op de beursvloer diverse bedrijven waar je mee van gedachten kunt wisselen. Het grappige is dat de Amerikanen vaak naar Europese verenigingen verwijzen en wij in Nederland naar Amerikaanse verenigingen verwijzen. Wie loopt er dan voor op wie? Of is deze vraag niet relevant?
Social media
Het valt op dat er veel sessies zijn met het onderwerp social media. Succesverhalen over de juiste inzet van social media zijn schaars en je moet er goed voor zoeken. Het is nog nieuw en iedereen is aan het experimenteren, de beste weg naar succes is voor iedereen verschillend en er is geen goed en fout. Opvallend is dat Facebook hier met name zakelijk gebruikt wordt en LinkedIn niet zo groot is als bij ons in Nederland. Wat veel organisaties zeggen is: zorg dat je social media koppelt aan je eigen website, bijvoorbeeld door ook op je Facebook pagina je event te promoten.
Amerikaanse verenigingen
Een belangrijk onderdeel bij Amerikaanse verenigingen: hoe zorg ik voor een toegevoegde waarde voor de leden zodat zij lid worden en blijven van de vereniging? Verenigingen zijn commercieel en doelgericht. Ze denken vanuit de voordelen van hun leden en bouwen hier hun organisatie omheen. Een goed voorbeeld is de PIASC, die de verzekeringen regelt voor de medewerkers van hun leden. Ook het houden events wordt hier groots aangepakt en er wordt veel met social media gedaan om leden ook na het event te blijven informeren. “Social Badging” is in: bijvoorbeeld goud, zilver en brons lidmaatschap. Door de grote afstanden is men verplicht om na te denken over andere manieren om met elkaar samen te werken dan bij elkaar te komen.
Maar op de vraag of verenigingen hier anders georganiseerd zijn dan in Nederland? Dan zou ik je het antwoord nee geven. Met de kanttekening dat Amerikaanse verenigingen commerciëler zijn ingericht en andere uitdagingen hebben omdat de bestuursleden en de leden niet makkelijk bij elkaar kunnen komen vanwege de grote afstanden.
Feesten
Het mooie van dit congres is de beleving die hierbij komt kijken. Amerikanen weten goed hoe je een feestje kunt bouwen! Met optredens van goede zangeressen, hele straten die worden afgezet, eten en drinken zoveel als je wilt, goede wijnen en heel veel gezelligheid. Een goede manier om internationale contacten op te doen en het naar je zin te hebben.
Inspiratie
Wat dit congres mij heeft gebracht? Een heleboel inspiratie en nieuwe ideeën die ik geprobeerd heb te delen via blogs en Twitter. Als ik straks weer in Nederland ben, zal ik een uitgebreide samenvatting schrijven over wat ik hier geleerd heb.
